ユニセフが調査した世界の「子どもの幸福度」ランキング。日本は第何位？

こんにちは。PULMO代表・佐藤です。
PULMOでは、日々子育てに関するオンラインセミナーをさまざま開催していますが、海外の研究データをもとに、日本ではあまり知られていない情報をお届けするシリーズを始めました。

「世界一幸せな子どもたちは、どこの国にいるのでしょう?」と聞かれたら、なんと答えますか?ディズニーランドのある国?お金持ちの多い国?それとも自然豊かな国でしょうか。

2025年5月、ユニセフが世界43カ国の子どもたちの幸福度を調べた最新調査「Innocenti Report Card 19」を発表しました。1位はオランダ、2位デンマーク、3位フランス。北欧と西ヨーロッパが上位を占める結果でした。気になる日本はというと、総合14位。ところが、内訳を見るとちょっと驚く事実が見えてきます。身体的健康は1位、でも精神的幸福度は32位という、極端な対照があるのです。今日はこの調査を、世界の子育ての景色をのぞくきっかけとして、一緒に読み解いてみましょう。

世界ランキングの全体像

この調査では、3つの領域(精神的幸福度・身体的健康・スキル)の総合順位が出ています。トップから下位まで、主な国の順位を見ていきましょう。

※出典:UNICEF Innocenti Report Card 19、International Investmentの分析(2025年5月)。アメリカとオーストラリアはデータ不足で総合ランキングから除外。一部国の領域別順位はレポート全文と分析記事から編集部にて整理。

この調査では、大きく3つの領域で順位がついています。精神的幸福度(15歳の生活満足度+思春期の自殺率)、身体的健康(子どもの死亡率+肥満率)、スキル(学力+社会的スキル)です。データはOECD PISA 2022、WHO Mortality Database、UN IGME、NCD-RisCといった国際的に信頼できる統計を組み合わせていて、2018年と2022年の比較からコロナ禍の影響も読み取れる作りになっています。

この表を眺めていて気づくのは、「総合順位」だけでは見えてこないストーリーがあるということです。たとえば韓国は学力で世界4位なのに、精神的幸福度は34位。逆に日本は身体的健康で世界1位なのに、精神的幸福度は32位。アメリカに至っては、データが揃っていれば総合では下位に来るだろうという数字です。「お金持ちの国=子どもが幸せ」という単純な構図ではないのが、よく分かります。

下位の常連はメキシコ、トルコ、チリ、米国。チリの子どもの肥満率は57.9%(オランダの17.6%の3倍以上)という衝撃的な数字も出ています。

オランダの子は、なぜ世界一幸せなのか

オランダは2007年の調査以来、UNICEFの子ども幸福度調査でずっと上位を維持してきました。なぜ、これほどまでに子どもが幸せなのか。理由として挙げられるのは、ひとつではありません。

※出典:CNBC「オランダの児童心理学者が語る、オランダの親が決してしないこと」、World Economic Forum「なぜオランダのティーンは世界で一番幸せなのか」

オランダの児童心理学者ヴェロニク・ファン・デア・クライ氏は、CNBCのインタビューで興味深いことを語っています。

オランダの父親は、少なくとも週1日「Papaday(パパデー)」を取って、子どもと過ごします。家にいる時間が増えれば、それだけ子どものための活動、遊びの相手、ゆっくり過ごす時間が増えるのです。私たちは、生まれた瞬間から子どもに「Rust, reinheid, regelmaat(ラスト・ライニヘイド・レゲルマート)」、つまり「休息、清潔、規則正しさ」を与えるよう教えられます。

— ヴェロニク・ファン・デア・クライ(オランダの児童・学校心理学者)

気になるのは、オランダの親たちが「子どもの学業成績」よりも「子どもの感情の安定」を気にしているという点です。「うちの子の方がIQが高い」とか「ピアノを習わせている」とかで競争するのではなく、子どもが安心して感情を表現できているかをまず見ているのですね(Expat Republicの記事)。

日本のデータをじっくり読み解く

さて、日本のデータです。総合14位は決して悪くない順位ですが、内訳がとても極端なんです。

※出典:Japan Times(2025年5月14日)、Japan Today(2025年5月15日)

身体的健康が世界1位というのは、日本の医療制度や食生活、衛生環境のすばらしさを物語っています。子どもの死亡率が低く、肥満率も16.3%と先進国で最低水準。これは誇っていい成果です。

一方で、精神的幸福度32位。43カ国中32位ということは、下位3分の1ということです。背景には、思春期の自殺率の高さや、生活満足度の低さがあります。前回37位から少し改善はしたものの、まだまだ順位は低いままです。

でも、ここで興味深い事実があります。今回の調査で、「2018年から2022年にかけて、子どもの生活満足度が実質的に向上した唯一の国は日本だった」とユニセフは報告しているのです(UNICEF公式発表)。他の国はコロナ禍の影響で大きく低下したのに対し、日本だけが向上したのです。

東京都立大学の阿部彩教授(子ども・若者貧困研究センター長)はJapan Timesの取材に対して、改善の理由をこう分析しています。

コロナ禍における学校休校期間が日本では比較的短かったこと、そして子どもがいる家庭の経済状況が改善したことが、生活満足度の向上に影響した可能性があります。

— 阿部彩(東京都立大学・子ども・若者貧困研究センター長)

つまり、皮肉なことに、コロナ禍が「他の国はもっと悪くなったけれど、日本はそれほど悪くならなかった」という相対的な改善をもたらしたのかもしれない、という分析なんです。

世界全体で見える、心配な傾向

このレポートが警鐘を鳴らしているのは、日本だけの話ではありません。43カ国全体で見ると、いくつかの心配な傾向が浮かび上がってきます。

• 43カ国合計で、15歳の約半数(800万人)が、機能的な読み書きや計算が十分にできないレベル(基礎的な文章を理解できない状態)
• コロナ禍による学習の遅れは平均7か月〜1年
• 15歳の生活満足度が、32カ国中14カ国で大幅に低下
• 女子の生活満足度の低下幅が、ほぼすべての国で男子より大きい
• 43カ国中14カ国で、子どもの肥満が大幅に増加

UNICEF Innocenti事務局長のボー・ヴィクトル・ニランド氏は、こう警告しています。

パンデミック以前から、子どもたちは多方面で苦しんでおり、たとえ豊かな国であっても十分なサポートを受けられていませんでした。今、経済的不確実性が高まる中、各国は子どもたちの教育、健康、ウェルビーイングを優先させる必要があります。それは子どもたち自身の生涯の幸せのためであり、同時に私たちの社会の経済的な安定のためでもあるのです。

— ボー・ヴィクトル・ニランド(UNICEF Innocenti事務局長)

このランキングから、私たちは何を受け取れるか

「順位が低いから日本はだめだ」という話で終わらせてしまうのは、ちょっともったいないなと思います。むしろ、このランキングは「子どもの幸福度って、何で決まるんだろう?」という問いを私たちに投げかけているのかもしれません。

日本は身体的健康1位、学力でも改善傾向。これは紛れもなく日本社会の強みです。一方で、精神的幸福度の低さは、長く課題として残されてきました。日本の子どもたちが「学業はできても、自分の人生にあまり満足していない」という構造を、どう変えていけるのか。

オランダのデータを見ていて気づくのは、「親が忙しすぎないこと」「子どもの意見が尊重されること」「家族で食事をする習慣」といった、ある意味で当たり前のことの積み重ねなんですよね。すごい教育プログラムでも、特殊な早期教育でもない。

もちろん、オランダの全てを真似することはできません。労働環境も、文化も、社会保障も違います。でも、できる範囲のことはあるかもしれない。

• 家族で朝食または夕食を食べる時間を週に何回か作る
• 子どもの意見を、否定せず最後まで聞いてみる
• 「学業の成績」と同じくらい、「子どもの感情」に注意を向ける
• 休日は何かを「させる」より、ゆっくり過ごすことを大切にする
• 親自身が忙しすぎていないか、たまに立ち止まって見直してみる

世界を見渡すと、子どもの幸せの作り方には、いろんなアプローチがあるんだなと感じます。「世界一」を目指す必要はないけれど、世界に目を向けることで、自分たちの子育てに新しいヒントが見つかるかもしれません。

「子どもの幸福度」を家庭で高めるために、私たちができること

ここまで見てきたランキングの結論は、意外なほどシンプルでした。世界一のオランダを支えていたのは、特別な早期教育でも高価な習い事でもなく、「親が忙しすぎないこと」「家族で食事をすること」「子どもの意見が尊重されること」という、当たり前のことの積み重ねです。

そして日本の課題は精神的幸福度32位という一点に集中していました。身体的健康は世界1位、学力も改善している。足りないのは「子どもが自分の人生に満足しているか」という部分です。

とはいえ、「親が忙しすぎないようにしましょう」と言われても、仕事も家事も育児もある中でどうすればいいのか。ここからは、その”当たり前”を実現するために現実的に使える手段を整理します。制度やサービスに頼ることは手抜きではなく、親の余白をつくるための投資です。オランダの親が特別に頑張っているわけではなく、社会の仕組みとして余白がある。日本ではその余白を、自分で設計する必要があります。

① 親の時間をつくる｜「忙しすぎない」は仕組みで作る

オランダの子どもが世界一幸せな理由として繰り返し挙げられるのが、親に時間の余裕があることです。パートタイム勤務が一般的で、親が子どもと過ごす時間を確保しやすい社会構造があります。

日本で同じ働き方をするのは簡単ではありません。ただ、「時間を生み出す」方向でならできることがあります。家事を外注して浮いた2時間を、子どもと過ごす時間に振り替えるという発想です。「家事代行は贅沢」と感じる方も多いのですが、1回あたりの費用は数千円からで、習い事1つ分と変わらないこともあります。

PULMOでは地域別の家事代行比較もまとめています。お住まいの地域があれば、そちらも参考にしてください（横浜市／港区／川崎市ほか）。

② 家族で食卓を囲む｜「作る」を減らすと「食べる」時間が増える

今回のレポートでも、オランダの分析でも、「家族で食事をする習慣」は繰り返し登場します。オランダの子どもの多くが家族と朝食をとる習慣を持っており、それが幸福度の高さと結びつけて語られています。

ここで大事なのは、「手作りかどうか」ではなく「一緒に食べているかどうか」だという点です。毎日ゼロから作ることに疲れて食卓の空気が張り詰めるくらいなら、作る工程を減らして「いただきます」を一緒に言える日を増やすほうが、レポートが示す方向には近づきます。

「毎日は無理でも、週に何回か家族で食卓を囲む」——記事の前半で挙げたこの一歩を、現実的に踏み出すための手段だと考えてみてください。

③ 子どもの声を聴く｜聴き方には技術がある

オランダの子育てで特徴的なのが、子どもの意見を否定せず最後まで聞くという関わり方です。日本の精神的幸福度32位という数字の背景には、「自分の気持ちを聞いてもらえている」という実感の乏しさがあるのかもしれません。

ただ、これは意識だけでどうにかなるものでもありません。忙しいときほど「早くして」「あとでね」が口をついて出ます。聴き方・伝え方は、性格ではなく技術として学べる領域でもあります。

なお、気分の落ち込みが続く、眠れない、涙が止まらないといった状態が2週間以上続く場合は、産婦人科・心療内科など医療機関にご相談ください。産後うつは誰にでも起こりうるもので、早く相談するほど回復も早いとされています。

④ 「できた」より「楽しい」を増やす｜成績以外の自己肯定感

日本の子どもは学力（スキル）12位に対して精神的幸福度32位という、際立ったギャップを抱えています。「学業はできても、自分の人生に満足していない」という構造です。

だとすれば、家庭で増やすべきなのは「勉強」よりも「うまくいった」「楽しかった」という体験のほうかもしれません。正解のない遊び、親と一緒に取り組む時間、成果を評価されない活動。こうした時間が、成績とは別の軸で「自分は大丈夫だ」という感覚を育てます。

本や絵本も、家庭でできる関わりのひとつです。読み聞かせ用の絵本や、家族で遊べるボードゲームは、「一緒に過ごす時間」をつくる道具として手軽です。

まとめ：4つの視点と、できることの対応表

すべてをやる必要はまったくありません。今いちばん苦しいところを1つだけ外注してみる、それだけでも家庭の空気は変わります。子どもの幸福度は、親が完璧であることではなく、親に余裕があることから生まれる——世界のデータが示しているのは、たぶんそういうことです。

※本章にはアフィリエイトリンクが含まれます。サービスの内容・料金・提供エリアは変更されることがあるため、最新情報は各公式サイトでご確認ください。
※本記事は特定のサービスの利用を推奨するものではなく、また医学的な助言を行うものではありません。心身の不調が続く場合は医療機関にご相談ください。

よくある質問

Q. なぜアメリカは順位に入っていないのですか?

A. UNICEFの公式発表によると、アメリカとオーストラリアは必要なデータが揃わなかったため、今回の総合ランキングからは除外されています。ただし個別の指標では集計されていて、たとえば米国の子どもの肥満率は42%(オランダの約2.5倍)で、精神的幸福度の単独データでは36位という結果でした。

Q. 日本の精神的幸福度が低いのは、どんな理由が考えられますか?

A. UNICEFのデータが直接的に分析しているわけではないので推測になりますが、思春期の自殺率の高さが大きく影響しています。学校でのいじめ、受験ストレス、将来への不安、家族とのコミュニケーション不足など、複数の要因が指摘されてきました。日本の子どもの自殺は、以前から先進国で高い水準にあります。

Q. 「Papadag(パパデー)」って、日本でも実現できますか?

A. オランダのPapadagは、政府が1996年にパートタイム労働者の権利を正規労働者と同等にする法律を作ったことで、社会全体に広がった文化です。日本でこのまま導入するのは難しいですが、最近は週休3日制を導入する企業も少しずつ出てきています。「父親が週1日は子どもとの時間を作る」というアイデア自体は、フレキシブルな働き方が可能な家庭から個人レベルで始められるかもしれません。

参考にした情報源

この記事を書くにあたって、英語の以下の情報源を参考にしました。原典のデータをもっと詳しく見たい方は、ぜひ元の資料もチェックしてみてください。

• UNICEF Innocenti「Child Well-Being in an Unpredictable World – Report Card 19」公式ページ
• Report Card 19 全文PDF(2025年版)
• UNICEF公式プレスリリース「世界の最富裕国における子どもの幸福度がコロナ禍以降に急激に悪化」(2025年5月14日)
• UNICEF Report Card 16関連プレスリリース(2020年)
• UNICEF Switzerland「子どもの幸福度の低下」(2025年5月14日)
• SDG Knowledge Hub「UNICEF Report Calls for Downward Trend Reversal」(2025年5月)
• Japan Times「Japan ranks 14th in UNICEF child well-being survey」(2025年5月14日、阿部教授コメント収録)
• Japan Today「Japanese kids’ mental health ranks 32nd among developed nations」(2025年5月15日)
• World Economic Forum「This is why Dutch teenagers are among the happiest in the world」
• CNBC「I’m a child psychologist in the Netherlands – 6 things parents here never do」
• CNBC「Children in the Netherlands are among the world’s happiest」(2021年11月)
• Fatherly「Why Dutch Children Are The Happiest In The World」(2024年2月)
• International Investment「Where Do Children Live Best?」(2025年5月の詳細分析)
• UNICEF USA「Report Card 18: Child Poverty in the Midst of Wealth」(子どもの貧困データ)